東京都、神奈川県、相模原市でソフトウェア開発、システム開発、ホームページ作成などを行っています。

　システム開発や、ホームページ作成を請け負うようになってから、もう10年以上も経ちますが、90年代初期のインターネット黎明期に比べると、随分クライアントの要望も様変わりしたなという印象を持ちます。
　90年代初期はホームページの存在自体よく知られていず、説明してもなかなか概念を理解してもらえませんでしたので、ホームページ作成を仕事として発注してもらうなんてまだまだ先のことだという思いでした。しかしかくいう我々もホームページのことを知り始めた頃は、それがビジネスにどう応用されるのかさっぱり想像がつきませんでした。ところがインターネットブラウザーが進化し、文字はもちろんカラー画像や音声、はたまた動画まで表示できる機能を持つに至って、ようやくホームページの持つ可能性に気がついた次第です。
　やがてホームページのことが、マスコミや雑誌でさかんに報道されるようになって、ホームページに対する理解が進み、当時はまだホームページ作成をできる所が少なかったせいもあって、弊社へも発注されるようになりました。この頃は本当に重宝されたものです。しかし実際に作れるホームページは、主に文字を羅列した単純なホームページであって、見栄えのする画像などはほとんど使えませんでした。それはユーザーのインターネットへの接続環境があまりにもお粗末で、容量の重い画像などは表示に時間がかかり過ぎるので嫌われたせいです。動画であればなおさらです。
　しかしアメリカからどんどん新しいテクノロジーが入ってきて、IT企業が積極的に投資してくれたおかげで接続環境もよくなり、今やブロードバンド回線が当たり前で、その環境を前提にホームページの設計をするようになりました。するとクライアントからのホームページ作成に対する要望も膨れ上がり、あれもこれもとホームページに掲載したがるようになって、その結果膨大なページ数を持つホームページが多数出現しています。
　それに今やホームページはパソコンだけで見るものではなく、携帯電話でも見ることができますね。いつでもどこでもちょっとした暇があればすぐにポケットから出してホームページを見ることができます。私は個人的には小さな画面でホームページを見ることが嫌なので、もっぱらパソコンからしか見ませんが、携帯電話用のホームページを要望されるところは増える一方です。技術は日進月歩、携帯電話からでももっとホームページが見やすくなるのでしょうね。

　システム開発を請け負うにおいて、何が最も大切かと聞かれれば、委託企業様とのコミュニケーションだと答えます。委託企業様の窓口となるご担当者がシステム開発のことをよくご存知であれば、意思の疎通が素早く、とてもスムーズにシステム開発が進むのですが、残念ながらそういう企業は稀有です。中小企業の場合は特に、専門外の方がしかたなくその役目を引き受けておられることが多いですね。そこで弊社ではまず大まかなお話から入り、この企業では何をどのようにしたいと思っておられるのか大枠を掴んでから、徐々に細部に絞り込んでゆくようにしています。そして更に業務の流れを正確に把握するために、必要な各部署から詳細にヒアリングを行い、間違いがないよう擦り合わせをしてから要件定義書にまとめます。しかしその時に無用な警戒心を抱かれて、システム開発に必要な情報を教えてもらえなかったり、何故それがシステム開発に必要なのか、くどいほど説明を要求されることもあります。
　業務システム開発をする場合、単に業務を効率化することだけではなく、いかに今後の会社経営戦略に寄与するかということも視野に入れて設計しなければなりません。システムと経営は密接に関わってくるからです。ところが社内の奇妙なセクショナリズムが、せっかくの全社的横断システム構築の邪魔をしてしまいます。これは実に残念なことです。

　ところでインターネットビジネスは拡大の一途を辿っています。毎日のように新しいサービスが出現し、厳しい顧客獲得競争を続けています。ホームページの作り方も視聴率を上げるため、あるいは売上げを上げるため、知恵の限りを尽くされています。SEO（検索エンジン最適化）などはその典型でしょう。他の広告媒体に比べ、最も低コストで済むSEOは知識さえあればできてしまいますが、ライバルのホームページ運営者や検索エンジンとの知恵比べといったところですね。
　ともかくインターネットビジネスは、小資本の会社や個人が営業しているケースが多いものですから、株式市場に上場しているようなお金にゆとりのある企業は、SEOなどしてほしくありませんね。どんどんお金を使って他の広告手段を使ってほしいと思います（笑）。